يشير جهاز تحلية المياه المحمول، كما يوحي اسمه، إلى جهاز يمكن حمله ونقله بسهولة، ويمكنه تحلية مياه البحر. وعادة ما يكون مصممًا في شكل مضغوط ومناسب للاستخدام من قبل الأفراد أو الفرق أو الوحدات الصغيرة في حالات الطوارئ، وخاصة عندما تكون موارد المياه العذبة شحيحة في البحر أو في المناطق الساحلية.

بأخذ جهاز التناضح العكسي بإنتاج يومي يصل إلى 50 طنًا من المياه العذبة كمثال، فإن استهلاكه اليومي للطاقة يبلغ حوالي 1000 إلى 1500 كيلووات ساعة. وبحساب 0.1 دولار أمريكي/كيلوواط ساعة، تبلغ تكلفة الطاقة اليومية حوالي 100 إلى 150 دولارًا أمريكيًا.

يعد التصميم على شكل حاوية ممثلًا نموذجيًا لوحدات تحلية المياه المتنقلة. يستخدم هذا التصميم حاوية قياسية مقاس 20 قدمًا أو 40 قدمًا كغلاف ويدمج معدات تحلية المياه فيها، والتي تتميز بالمزايا التالية: النقل المريح، التثبيت السريع، المرونة القوية.