تُستخدم آلات التناضح العكسي البحرية بشكل أساسي لتحويل مياه البحر إلى مياه عذبة صالحة للشرب. وتتمثل تقنيتها الأساسية في تصفية مياه البحر تحت ضغط عالٍ من خلال غشاء شبه نافذ، وفصل الملح والشوائب الأخرى الموجودة في الماء، وإنتاج مياه عذبة نظيفة.